Lời tựa (Preface)

Cuốn tiểu thuyết này thuộc thể loại Space Opera.

Space Opera là thể loại con của khoa học giả tưởng tập trung khai thác các cuộc chiến tranh trong không gian, các cuộc phiêu lưu ngoài vũ trụ đầy kịch tính, đồng thời xoay quanh những mối quan hệ phức tạp giữa các nhân vật. Lấy bối cảnh chủ yếu ở ngoài không gian vũ trụ, thể loại đề cập đến nhiều tiến bộ về khoa học kĩ thuật và xã hội, một số ví dụ có thể kể đến như: du hành vũ trụ nhanh hơn vận tốc ánh sáng, vũ khí tương lai cùng các loại công nghệ tinh vi khác trên nền bối cảnh của các đế chế thiên hà hay cuộc chiến giữa các vì sao với người ngoài hành tinh hư cấu. Tuy nhiên những vấn đề trong cuốn sách này vẫn luôn xoáy sâu vào một số chủ đề nóng bỏng và thời sự hiện nay nhưng xảy ra ở trong tương lai.

Bối cảnh của truyện nằm ở một tương lai rất xa và dựa trên hai giả định mà tác giả quan tâm là:

1. Sự phát triển vượt bậc của Homo sapiens để lại những hậu quả thảm khốc trên Trái Đất như biến đổi khí hậu siêu cực đoan, kéo theo mực nước biển dâng cao, các hệ sinh thái bị tàn phá nặng nề bởi nhiều hoạt động của con người gây ra, xu hướng bùng nổ dân số tại các quốc gia đang phát triển kèm theo đó là chuỗi dịch bệnh gia tăng với mức độ lây nhiễm mạnh trên toàn cầu.

2. Sự tiến bộ về mặt khoa học kĩ thuật cứu rỗi nhân loại nhưng ẩn chứa trong nó nhiều hệ quả tiềm tàng khó kiểm soát khi bùng nổ (hậu kỳ dị công nghệ[1] hay cuộc bùng nổ trí tuệ).

Nhân loại khi ấy phải chứng kiến tình trạng môi trường và sinh thái đang ở mức báo động cấp hành tinh và không thể phục hồi như trước. Nhiều tổ chức lớn và nỗ lực liên chính phủ đã được thiết lập nhằm giải quyết nhiều vấn đề như môi trường, bùng nổ dân số, xung đột giữa nhiều quốc gia. Thế nhưng việc loài người di cư ra ngoài không gian, rồi bắt đầu địa khai hóa các hành tinh trong Hệ Mặt Trời được thực thi và phần nào giảm bớt sức tải trên hành tinh Mẹ.

Tuy nhiên, chưa dừng lại ở đây, nhân loại phải hứng chịu nhiều hệ quả từ thời đại hậu kỳ dị công nghệ, mà con người lúc bấy giờ coi đó là cuộc Cách mạng Lớn, xảy ra trên mọi phương diện và lĩnh vực trong đời sống. Một đại dịch bí ẩn đã xảy ra khiến phần lớn dân số thế giới bị diệt vong. Thời điểm câu truyện bắt đầu là sau biến cố đại dịch bí ẩn kia gần một thế kỷ. 

Khoảng thời gian một trăm năm khiến loài người khốn đốn, nhưng cơn bĩ cực đó nhanh chóng qua đi và nó chẳng hề đánh gục được nền văn minh nhân loại đã trưởng thành và già cỗi. Và cuốn tiểu thuyết này nói về sự khởi đầu cho một tương lai mới của nhân loại.

Một số chủ đề chính được tác giả khai thác trong cuốn tiểu thuyết là: hậu nhân loại (chính trị, bản sắc, con người), sự kiện Tận thế (dưới góc nhìn từ chính trị, khoa học, phản khoa học, thuyết âm mưu,...), địa khai hóa không gian và các hành tinh trong Hệ Mặt Trời, biến đổi khí hậu cực đoan, tương lai (bảo vệ, phục hồi, bảo tồn) của môi trường và các hệ sinh thái trên Trái Đất, vấn đề khai thác các Tiểu hành tinh, đạo đức con người tăng cường/biến chuyển, con người biến đổi gen, việc sử dụng và kiểm soát khoa học dưới các Đạo luật tối cao nhằm bảo vệ tầng lớp yếu thế trên nền những chủ đề cơ bản mang tính đạo đức và nhân văn sâu sắc trường tồn cùng nhân loại con người.

Từ cuốn tiểu thuyết này, tác giả hy vọng bạn đọc có thể hiểu rằng tương lai nhân loại được định hình như thế nào trong một số hoàn cảnh giả định nhất định tạo ra bởi chính chúng ta và có thể con cháu chúng ta trong tương lai.

[1] Hậu kỳ dị công nghệ (Post-singulary): ám chỉ những tiến bộ về công nghệ và trí tuệ nhân tạo có thể xảy ra sau sự kiện giả định được gọi là “kỳ dị công nghệ” (Technological Singularity). Là điểm mà AI và công nghệ phát triển đến mức vượt qua trí thông minh và khả năng kiểm soát của con người.